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梁君健
2023年的暑期档，《封神第一部》在事先不被看好的情况下票房一路高歌猛进，为疫情后的第一个暑期档注入新的活力，也代表着中国内地银幕上久违的古装幻想类大片重装归来。在高水平视听呈现和剧组持之以恒的路演的双重因素下，《封神第一部》正在不断地趋近票房营收平衡点。一旦票房目标达成，不仅为随后两部的按期完成和上映提供了商业保障，而且也必将是今年中国电影行业值得纪念的事件。
古装大片重新回到中国电影市场的舞台中央
“大片”一词在1990年代曾被用以指代以好莱坞动作电影为代表的引进片，2001年中国电影行业进入市场化改革后，张艺谋拍摄的古装历史武侠电影《英雄》全面开启了商业美学的先河，也奠定了随后10年里国产大片的创作策略。
这一策略主要体现在对电影商业元素的全面使用，包括了明星、奇观、社会话题、类型融合、情感共鸣、集体记忆等。在最初几年，这种大制作、大明星、大场面、大营销的“四大”策略获得了市场成功。此后，古装+动作的高强度题材、内地+港台+日韩+欧美的大明星配置、全方位覆盖+社交传播的推广模式几乎成为国产头部商业电影的标准配置。
产业改革后的十余年间，国产大片成为中国电影市场上“最亮的星”，一批重量级的导演纷纷参与到这一类型的创作中，如张艺谋的《十面埋伏》《长城》《影》，陈凯歌的《无极》《赵氏孤儿》《妖猫传》，还有《赤壁》《投名状》《夜宴》《王的盛宴》《一代宗师》，以及徐克的“狄仁杰”系列、陈嘉上的《画皮》等。“大片”是中国电影商业美学的第一批成果，但也因为其商业元素叠床架屋的“拼盘式”效果逐渐受到非议。在那之后，大片美学逐渐式微，新主流电影和现实主义取向成为了大众电影市场的主力军。除《封神第一部》外，2023暑期档票房排名靠前的《消失的她》《八角笼中》《孤注一掷》等都是很好地结合了现实话题和商业美学的成熟作品。
然而，大多数电影类型既不会一直走红，也不会永远消沉，而是会受到电影周期律的影响。“电影周期”是理查德·格里菲斯等学者在考察了电影类型与市场之间关系后提出的概念，它能够较好地解释特定类型和题材电影受市场欢迎情况的变化。研究发现，特定类型电影的流行会同时受到三个方面要素的影响：首先是同类作品的商业成功，其次是电影技术和创作观念的跃升和成熟，第三是特定时期社会文化的宏观特征。《封神第一部》在今年暑期档能够从一众影片中脱颖而出、甚至愈加收获市场和观众的肯定，这似乎预示着古装幻想类大片进入到新的流行周期。
然而，这一新的流行周期究竟是否会真正发生，除了期待该系列后两部继续保持甚至超越当下水准外，也有赖于行业能够迅速地总结和吸收《封神第一部》的经验教训，持续提升国产大片的创作质量和市场供给。
讲述千年传说和当代社会共享的价值观念
《封神第一部》所代表的神话史诗题材，对于导演乌尔善来说既是一种执念，也是实现自己电影观念的土壤。2010年后，在中国电影产业快速发展的语境下，一批青年导演对于电影的娱乐性和市场性产生了自己独到的认知，在类型化创作、中国当代议题和个性化表达之间寻找新的融合方式。在这种氛围下，乌尔善先后执导了《刀剑笑》《画皮2》等影片，从类型创作中探索出一套成熟的电影商业美学观念。
幻想题材的电影离不开虚拟拍摄、动作捕捉和数字角色等技术的使用，影片需要从整体上完成一个古代想象世界的从无到有的搭建。剧组很多美术、道具、特效方面的工作都是中国电影业的创举，而在演员使用方面，剧组剑走偏锋，使用了大量的青年素人演员，并辅以人物形象和气质符合角色设定的李雪健、黄渤、袁泉等老戏骨级别的演员。为了让青年演员的一举一动符合故事世界的设定，剧组专门成立了演员训练营，设计了24周的课程，每周六天，每天10小时。在大量海选和训练的保障下，真正实现了演员和表演为角色和故事服务，而不是为所谓的商业要素和粉丝流量服务。
自从1920年代末期开始，“封神”故事就多次被影视剧所改编，近年来脱胎于此的动画电影《哪吒之魔童降世》《姜子牙》和“新神榜”系列等都获得了青年观众的广泛喜爱。相较而言，《封神第一部》在叙事和类型上更加偏向于史诗电影，展现出传统再造的勇气和智慧。神话和史诗是一个民族的共同记忆，承载着共享的情感、宇宙观和价值观。乌尔善在叙事上采用了简明易懂的线性时间线索，在视听语言上也尽量保持经典性。在开展人物和故事改编的过程中，第一部最重要的工作是重新梳理了纣王和妲己的人物设定和变化，让反面人物的性格和行动具备连贯性与合理性，也赋予了人物以丰富的层次感和当代性。尤其是费翔饰演的纣王，从北境平叛写起，人物内心对于权力的欲望逐渐地被揭示和放大，从而改变了他与殷郊、王后和姬昌的人物关系，让后者面临着不得不作出的命运抉择。《封神第一部》的史诗改编不仅让不同的角色都有了人物弧光和成长轨迹，同时也触及到人伦、善恶、权力等最基本的文化母题，从而成功讲述出千年传说和当代社会之间共享的价值观念，通过电影创作强化了具有中国特色的文化共同体。
面向未来，国产大片还需要哪些助攻